Réseau hépatites : Informations pour les professionnels sur les hépatites virales
1. Généralités
2. Quelques définitions
3. Les différentes hépatites virales
1. Généralités
Au fil du temps l’alphabet s’enrichit : on a connu successivement :
Certaines hépatites virales sont à transmission oro-fécale :
D'autres se transmettent par les transfusions, la toxicomanie :
Certaines se transmettent par voie sexuelle :
2. Quelques définitions
Ce mot signifie inflammation du foie. Il existe des inflammations provoquées par des toxiques (alcool, médicaments, champignons, produits chimiques...), par un mécanisme d’autodestruction du foie par des anticorps produits par l’organisme, enfin par des infections parasitaires ou virales. Ce sont ces dernières qui nous intéressent.
Agents infectieux qui ne peuvent se multiplier qu’en parasitant des cellules vivantes.
C’est une inflammation du foie provoquée par un virus ayant une attirance particulière pour les cellules du foie. Ce virus, comme tous les autres, parasite préférentiellement les cellules du foie (mais pas exclusivement, il parasite également d’autres cellules que celles du foie). Il se multiplie dans les cellules du foie qui ne sont plus reconnues par l’organisme. Celui-ci pour se défendre produit des anticorps et des cellules tueuses.
- les anticorps anti-virus nous aident en Médecine car ils sont détectables dans le sang et permettent ainsi aux médecins de reconnaître le type de virus qui a infecté l’organisme.
- les cellules tueuses ont pour but de défendre l’organisme contre toute agression extérieure. Elles vont détruire les cellules du foie infectées. Cela correspond à une défense normalement efficace, mais dans l’hépatite virale elle libère dans le sang des particules virales et le contenu des cellules du foie, dont les virus, les transaminases et un colorant, la bilirubine (responsable de la coloration de la bile en jaune-vert). Cette libération du contenu hépatique dans le sang permet la mesure du taux de transaminases dans le sang. Quand ce taux est trop élevé il témoigne de l’existence d’une hépatite ! Quand la destruction cellulaire est importante le taux de bilirubine augmente dans le sang et est responsable de la " jaunisse " !
3. Les différentes hépatites
Il s’agit d’une hépatite provoquée par un virus transmis par les aliments et les boissons. C’est la plus fréquente des hépatites. Au-delà de 50 ans la majorité de la population a fait cette hépatite, le plus souvent sans " jaunisse ". Elle n’est jamais chronique, mais peut être suraiguë et mortelle. Il existe un vaccin contre l’hépatite A.
Il s’agit d’une hépatite provoquée par un virus transmis par le sang (transfusions, toxicomanie) et par les sécrétions sexuelles. C’est une maladie sexuellement transmissible. L’hépatite B peut passer à la chronicité et provoquer dans certains cas une cirrhose voire un cancer du foie ; enfin elle peut être aussi suraiguë et mortelle. Il existe un vaccin contre l’hépatite B.
Il s’agit d’une hépatite provoquée par un virus transmis par le sang (transfusions, toxicomanie). Le passage à la chronicité est très fréquent . Il peut dans certains cas survenir une cirrhose voire un cancer du foie. Il n’existe pas de vaccin contre l’hépatite C.
Il s’agit d’une hépatite provoquée par un virus transmis par le sang (transfusions, toxicomanie). Ce virus est incomplet et ne peut fabriquer son enveloppe : une infection par le virus de l’hépatite D ne peut se voir que si l’organisme est infecté par le virus de l’hépatite B. L’hépatite D peut passer à la chronicité et provoquer dans certains cas une cirrhose voire un cancer du foie. Enfin elle peut être aussi suraiguë et mortelle. Le vaccin contre l’hépatite B protège contre l’hépatite D.
Il s’agit d’une hépatite provoquée par un virus transmis par les aliments et les boissons. Il est particulièrement grave chez les femmes enceintes en fin de grossesse. Il n’existe pas de vaccin contre l’hépatite E.
Il s’agit d’une hépatite provoquée par un virus transmis par les aliments et les boissons. Il n’existe pas de vaccin contre l’hépatite F.
Elles sont en cours d’identification. Il n’existe pas de vaccin contre les hépatites G.
- d'autres virus peuvent provoquer une hépatite
Il s’agit essentiellement des virus du groupe herpès (l'herpès virus, le cytomégalovirus, le virus de la mononucléose infectieuse), et du virus de la fièvre jaune. Il s’agit le plus souvent d’hépatites peu sévères. Il existe un vaccin contre la fièvre jaune pour les personnes se rendant en pays à risque.