Le rôle des médecins généralistes est particulièrement important dans le système d'aide médicale urgente. Indépendamment de leur activité propre de permanence des soins, ils constituent le premier partenaire des SAMU en nombre d'interventions mais aussi par leur activité en régulation au sein de deux des Centres de Réception et de Régulation des Appels (CRRA) hauts-normands.

La prise en charge des urgences sur le terrain par les médecins généralistes s'effectue de trois façons différentes :

• les services de garde

Destinés initialement à soulager les médecins débordés car trop peu nombreux la nuit et les fins de semaine, ces arrangements confraternels sont devenus de véritables institutions gérées localement, parfois dans un cadre associatif, par les médecins exerçant dans une même unité Géographique, le plus souvent cantonale.

Les médecins de garde, dont le numéro de téléphone est diffusé auprès du public (journaux, bulletins municipaux, répondeurs téléphoniques) prennent en charge les urgences légères mais aussi, particulièrement en zone rurale, des situations plus graves dont ils assurent, du fait de leur proximité, la médicalisation précoce.

• les associations spécialisées

Le nombre élevé des appels destinés au médecin généraliste dans les zones de forte population entraîne parfois des périodes d'indisponibilité incompatibles avec la notion d'urgence.

Ce phénomène a amené la création de structures spécialisées travaillant en collaboration étroite avec les SAMU.

C'est le cas à :

• Rouen avec l'Association Rouennaise des Urgences Médicales (ARUM),
• au Havre avec l'Association Médicale des Urgences Havraise (AMUH),
• et à Evreux avec l'Association Médicale Ebroïcienne pour les Soins d'Urgence (AMESU).

Par ailleurs, le problème de la prise en charge précoce des urgences graves dans les zones éloignées a amené, à Gournay-en-Bray, la création d'une association originale, l'Association Brayonne des Urgences Médicales (ABUM).

• les Médecins Sapeurs-Pompiers

Le plus souvent médecins généralistes, ils sont, pour certains, équipés par les Services Départementaux d'Incendie et de Secours de moyens médicaux et de radiocommunication.
Ils assurent, dans les zones rurales, la médicalisation précoce des urgences de la voie publique.
Ils agissent en collaboration avec les autres moyens des centres de secours des Sapeurs-Pompiers.