Les SAMU ont également une mission de recherche.

A ce titre, ils participent à des enquêtes épidémiologiques dans des domaines aussi variés que :

• l'accidentologie routière, dans le cadre du programme REAGIR,
• ou l'accidentologie domestique.

Ils contribuent également à la recherche médicale en s'associant, par exemple, au travail mené au CHR de Rouen sur la Mort Subite Inexpliquée du Nourrisson.

Cette activité peut prendre une dimension européenne. Ainsi, le Directeur du SAMU du Havre est coordinateur scientifique d'une étude européenne sur la prise de décision en urgence en cas de catastrophe.