Qu'est-ce que c'est ?

Espace contigu, jambes coincées, atmosphère confinée…Le "syndrome de la classe économique" frappe les personnes condamnées à l'immobilité pendant les longues heures d'un voyage en avion. A l'occasion des départs en vacances, faisons le point sur les précautions à prendre.

Le "syndrome de la classe économique" a été créé il  y a quelques années pour définir le risque de thrombose veineuse lors des voyages prolongés en position assise et souvent inconfortable en classe "éco".  Mais le risque peut aussi exister en bus ou en voiture. Du fait de l'immobilité, le sang stagne et perd de sa fluidité avec le risque qu'un caillot se forme.

Symptômes

Cela peut provoquer deux types de manifestations : soit une douleur souvent localisée au niveau du mollet, soit la formation d'un œdème. Mais dans la majeure partie des cas les symptômes ne sont pas aussi manifestes et la thrombose passe complètement inaperçue.
Certains passagers le supportent moins bien que d'autres, notamment les personnes âgées ou les personnes souffrant de varices.

Complications

La complication majeure reste l'embolie pulmonaire, c'est à dire la migration du caillot sanguin dans les poumons.

Comment l'éviter ?

Pour limiter les risques, n'hésitez pas à faire quelques pas dans l'allée centrale pour activer la circulation ou a défaut faites des mouvements de flexion/extension des pieds. Pensez aussi à vous hydrater, mais attention seulement de l'eau et des boissons non alcoolisées, car l'alcool au même titre que les diurétiques comme le café, tendent à accroître la déshydratation. Les personnes à risque porteront des bas de contention qui empêchent le gonflement des jambes. Dans les cas les plus préoccupants, certaines personnes suivront un traitement médicamenteux, souvent à base d'héparine.

Enfin, il faut consulter votre médecin si dans les jours, voire les semaines qui suivent un voyage en avion vous ressentez une douleur au niveau de la jambe ou du thorax.